Anija kozmike Starliner e Boeing ka përfunduar udhëtimin e saj të kthimit në Tokë - por astronautët që supozohej të mbante mbeten pas në Stacionin Ndërkombëtar të Hapësirës.

Anija bosh kishte udhëtuar në mënyrë autonome pasi u shkarkua nga laboratori orbital.

Kapsula, e cila pësoi probleme teknike pasi u nis me Butch Wilmore të Nasa-s dhe Suni Williams në bord, u konsiderua shumë e rrezikshme për t'i çuar astronautët në shtëpi.

Në vend të kësaj, ata do të kthehen me një "SpaceX Crew Dragon", por jo deri në shkurt - duke zgjatur një qëndrim tetë-ditor në ISS në tetë muaj.

Fluturimi i Starliner mbrapa zgjati gjashtë orë. Pasi u rihyri në atmosferën e Tokës, parashutat u përdorën për të ngadalësuar zbritjen e saj në Portin Hapësinor White Sands në New Mexico të shtunën.

Nasa tha më herët se Butch dhe Suni ishin në humor të mirë dhe në kontakt të rregullt me ​​familjet e tyre.

Steve Stich, menaxheri i programit të ekuipazhit komercial të NASA-s, tha në një konferencë për media se të dy astronautët ishin të apasionuar pas punës së tyre.

"Ata e kuptojnë tani rëndësinë e lëvizjes përpara dhe... kthimit të sigurt të automjetit."

Ky ishte fluturimi i parë provë për anijen Starliner të Boeing me astronautë në bord.

Por ajo u rrënua me probleme menjëherë pasi shpërtheu nga Kepi Canaveral në Florida më 5 qershor.

Kapsula përjetoi rrjedhje heliumi, i cili shtyn karburantin në sistemin e shtytjes dhe disa nga shtytësit e saj nuk funksionuan siç duhet.

Inxhinierët në Boeing dhe Nasa kaluan muaj duke u përpjekur për të kuptuar këto çështje teknike, por në fund të gushtit agjencia hapësinore amerikane vendosi që Starliner nuk ishte mjaftueshëm i sigurt për të sjellë astronautët në shtëpi.

Steve Stich pranoi se kishte "tension në dhomë" midis Boeing dhe NASA-s ndërsa vendimi po merrej, me Boeing që argumentonte se anija e tyre kozmike mund të kthehej në mënyrë të sigurtë me çiftin në bord.

“Ekipi i NASA-s, për shkak të pasigurisë dhe modelimit, nuk mund të ndihej rehat me këtë,” tha ai.

Plani për të përdorur kompaninë rivale SpaceX ka sjellë me vete një vonesë të konsiderueshme në kthimin e astronautëve.

Koha shtesë është për të lejuar SpaceX të lëshojë automjetin e saj të ardhshëm, me ngritjen e planifikuar për në fund të shtatorit.

Ai supozohej të kishte katër astronautë në bord, por në vend të kësaj do të udhëtonte me dy. Kjo i lë hapësirë ​​Butch dhe Suni për t'u bashkuar me ta në automjetin për t'u kthyer në Tokë në fund të qëndrimit të planifikuar shkurtin e ardhshëm.

Dana Weigel, menaxhere e Stacionit Ndërkombëtar të Hapësirës, ​​tha se astronautët po përshtateshin mirë me misionin e tyre të zgjatur. Të dy kanë përfunduar më parë dy qëndrime afatgjatë në hapësirë.

Ajo tha se dyshja po ndërmerrnin programet e ushtrimeve të nevojshme për të qëndruar të shëndetshëm në mjedisin pa peshë.

Dhe ajo shtoi se ata tani kishin të gjitha pajisjet që u nevojiteshin për qëndrimin e tyre të paplanifikuar tetë-mujor.

“Kur i dërguam për herë të parë, ata po merrnin hua shumë nga veshjet tona gjenerike që kemi në bord dhe ne tani i kemi hequr disa nga ato gjëra,” tha ajo.

Ajo shpjegoi se një mision rifurnizimi në korrik kishte dorëzuar "artikuj specifikë të preferencës së ekuipazhit" që dyshja kishte kërkuar.

"Pra, ata në të vërtetë kanë të gjitha pajisjet standarde të ekspeditës në këtë pikë që çdo anëtar tjetër i ekuipazhit do të ishte në gjendje të zgjidhte. Dhe ne kemi një tjetër automjet mallrash që po afrohet, kështu që ne do të dërgojmë çdo gjë tjetër që u nevojitet për gjysmën e fundit të misionit të tyre në atë fluturim.”

Problemet me Starliner padyshim kanë qenë një goditje për Boeing, i cili po vuan nga humbje financiare ndërsa përpiqet të riparojë reputacionin e tij pas incidenteve të fundit gjatë fluturimit dhe dy aksidenteve fatale pesë vjet më parë.

Pas kaq shumë problemeve, një ulje pa probleme do të jetë një rezultat shumë i dëshiruar për kompaninë - dhe për NASA-n.

“Pasi ta kthejmë automjetin, do të kalojmë disa muaj analiza pas fluturimit,” tha Steve Stich.

“Ka ekipe që kanë filluar të shikojnë se çfarë bëjmë ne për të çertifikuar plotësisht automjetin në të ardhmen.”

Agjencia amerikane e hapësirës ka theksuar përkushtimin e saj ndaj anijes kozmike të Boeing - të pasurit e dy kompanive amerikane për të çuar astronautët në hapësirë ​​ka qenë një qëllim kyç për NASA-n për disa kohë.

Kur flota e tyre e anijeve kozmike u tërhoq në vitin 2011, SHBA kaloi një dekadë duke u mbështetur vetëm në anijen ruse Soyuz për të transportuar ekuipazhin dhe ngarkesën e saj - një situatë që NASA pranoi se ishte larg idealit.

Kështu, në vitin 2014, Boeing dhe SpaceX iu dhanë kontrata për të ofruar fluturime komerciale në hapësirë ​​për astronautët e Nasa-s - Boeing kishte vlerë 4.2 miliardë dollarë (3.2 miliardë £) ndërsa SpaceX mori 2.6 miliardë dollarë (2 miliardë £).

Deri më tani SpaceX ka dërguar nëntë fluturime me ekuipazh në hapësirë ​​për Nasa-n, si dhe disa misione komerciale, por kjo ishte përpjekja e parë e Boeing në një mision me ekuipazh.

Starliner i Boeing tashmë ishte vonuar për disa vite për shkak të pengesave në zhvillimin e anijes dhe dy fluturime të mëparshme pa ekuipazh në 2019 dhe 2022 gjithashtu pësuan probleme teknike.

Por administratori i NASA-s, Bill Nelson, thotë se është 100% i sigurt se do të fluturojë sërish me një ekuipazh në bord./ BBC - Syri.Net