Disa pyetje të protokollit diplomatic janë të ndërlikuara. Të tjerët nuk janë. Për shembull, a duhet ta takoni një kryetar shteti të veshur apo nudo? Winston Churchill, ish-kryeministri i Britanisë dhe heroi i një historie të re, shpesh zgjodhi të buzëqeshë – dhe ta zhveshë atë.

Ai bëri mjaft përshtypje gjatë kohës që ishte i ftuar i dy presidentëve. Shefi i hyrjes në Shtëpinë e Bardhë kujtoi se "Në dhomën e tij, zoti Churchill nuk vishte fare rroba shumicën e kohës gjatë ditës". Truproja e Churchill-it vërejti se si Presidenti Franclin Roosvel trokiti në derën e suitës së kryeministrit gjatë vizitës së parë të Churchill në Shtëpinë e Bardhë në dhjetor 1941, vetëm për të gjetur se "Winston Churchill ishte lakuriq, një pije në njërën dorë, një puro në tjetrën". Roosevelt, qartësisht i tronditur, ofroi të largohej, por Churchill e ironizoi: "E shihni, zoti President, nuk kam asgjë për të fshehur." Më pas të dy liderët folën për një orë.

I lindur nga një nënë amerikane dhe me instinkte atlantiste të përjetshme, Churchill qëndroi në Shtëpinë e Bardhë katër herë gjatë tre mandateve të Roosevelt-it (së bashku me katër vizita të tjera në Hyde Park, redoubtin e Roosevelt në veri të Nju Jorkut) dhe një herë gjatë presidencës së Dëight Eisenhower. Edhe duke e lënë të lirë kohën dhe telashet e një kalimi të gjatë detar, vizitat e tij shpesh zgjateshin; i pari zgjati nga 22 dhjetori 1941 deri më 14 janar 1942. Është e dyshimtë, që ndonjë lider i huaj të ketë kaluar më shumë kohë si mysafir në Shtëpinë e Bardhë.

Churchill qëndroi në atë që sot njihet si dhoma e gjumit të mbretëreshave. Ai nuk ishte mysafiri më i lehtë i shtëpisë, duke mbajtur orë teke dhe duke punuar e duke folur deri në orët e para të mëngjesit. Eleanor Roosvelt tha se burrit të saj “gjithmonë iu deshën disa ditë për të zënë gjumin pas largimit të zotit Churchill”. Duke u mbushur nëpër sallat e Shtëpisë së Bardhë zbathur me "kostumin e tij sirene" (një rrobë që filloi ta vishte gjatë sulmeve ajrore në Londër), Churchill fitoi admirimin e stafit të Shtëpisë së Bardhë për oreksin e tij të jashtëzakonshëm. Një oficer i Shërbimit Sekret tha se ai "konsumonte raki skoceze me një hir dhe entuziazëm që na la të gjithëve me gojë hapur dhe të frikësuar".

Roosevelt dhe Churchill punuan ndryshe: presidenti ishte i kujdesshëm dhe i përmbajtur, ndërsa kryeministri ishte i egër, komandues dhe shumë më me përvojë në çështjet ushtarake. Megjithatë, takimet e tyre ishin produktive: vizita e parë e Churchill-it hodhi bazat për një komandë të unifikuar aleate; e dyta e tij, pas disfatës dërrmuese në Tobruk, për operacionet e ardhshme në Evropë; dhe i treti për zbarkimet në Normadi.

Vizita e katërt në Roosevelt ishte e shkurtër, zgjati vetëm 32 orë. Roosevelt kishte lënë anash - dhe të paktën një herë e kishte tallur hapur - Çurçillin në një përpjekje për t'u afruar me  Josef Stalinin. Vizita e fundit e Churchillit,  në EisenhoWer, pati një grup funeral. Ai po fillonte të tregonte moshën e tij dhe si Perandoria Britanike ashtu edhe vendi i Britanisë në botë ishin zvogëluar shumë. Churchill u përpoq, por nuk arriti të organizonte një samit midis tij, presidentit dhe Stalinit. Pavarësisht respektit të Eisenhoëer-it për Churchillin, ai ishte njeriu i djeshëm.

Megjithatë, Churchill kishte ende magnetizmin e tij personal, dhe në thelb ky libër është një rast studimor në vendosjen e zgjuar të "aftësive të buta" politike. Churchill dinte kur të shtynte dhe kur të bënte lajka, kur të drejtonte dhe kur të ndiqte (ose të paktën të jepte përshtypjen e ndjekjes), si të sharmonte dhe si të frymëzonte. Ai e dinte gjithashtu vlerën e publicitetit të mirë: çfarëdo që ai ndiente në të vërtetë për Roosevelt-in dhe EisenhoWer-in, i përshtatej atij që të besonte se ata ishin miq të mëdhenj, kështu që kjo ishte historia, që ai shpalli në shtyp dhe në publik.

Kjo jo vetëm që i mbajti presidentët në krah dhe siguroi që ai të mbahej në heshtje, por gjithashtu e bëri "burrin e vogël topolak me puro të zezë të trashë", siç e përshkroi një gazetë, shumë popullor në të gjithë Amerikën. Një popullaritet i tillë ka zgjatur, historianët amerikanë janë ende duke shkruar libra për të, gati 80 vjet pas vizitës së tij të fundit në Shtëpinë e Bardhë. / The Economist.