Kievi, i përgatitur për një sulm potencialisht katastrofik rus, është zemra shpirtërore e Ukrainës.

Ndër vendet në rrezik në kryeqytetin ukrainas janë faltoret më të shenjta ortodokse të vendit, që datojnë gati 1000 vjet më parë në agimin e krishterimit në rajon.

Vendet, së bashku me faltoret e tjera të rëndësishme në Kiev, janë fetarisht të rëndësishme për ortodoksët ukrainas dhe ortodoksë rusë. 

Ato gjithashtu qëndrojnë si simbole të fuqishme në grindjen nëse dy grupet janë pjesë e një populli të vetëm – siç ka pohuar presidenti rus Vladimir Putin – apo janë kombe sllave të dallueshme, por të lidhura.

Pikat referuese përfshijnë Katedralen e Shën Sofisë me kupolë të artë dhe Lavrën e Kievit-Pechersk, një kompleks i gjerë nëntokësor dhe mbitokësor i njohur gjithashtu si Manastiri i Shpellave. 

Të tjera përfshijnë Manastirin me Kube të Artë të Shën Mikaelit me shumë kulla dhe Kishën e Shën Andreas.

Të martën, zyrtarët ukrainas thanë se forcat ruse dëmtuan një monument tjetër – memorialin kryesor të Holokaustit të Ukrainës, Babi Yar – duke shkaktuar dënime ndërkombëtare.

Nuk ka asnjë indikacion se rusët kanë shënjestruar qëllimisht Babi Yar.

“Çfarë do të ndodhë më pas nëse edhe Babi Yar (goditet)”, pyeti presidenti ukrainas Volodymyr Zelenskyy të mërkurën. “Cilat objekte të tjera 'ushtarake', 'bazat e NATO-s' po kërcënojnë Rusinë? Katedralja e Shën Sofisë, Lavra, Kisha e Andreas?”

As nuk ka ndonjë konfirmim që rusët planifikojnë të shënjestrojnë ndonjë nga vendet e shenjta në Kiev. 

Por ndërtesat civile tashmë janë goditur në qytete të tjera dhe faltoret kryesore të Kievit ndodhen në vende të larta që mund t'i bëjnë ato veçanërisht të cenueshme.

Rasti në fjalë: Katedralja e Supozimit në Kharkiv, qyteti i dytë më i madh i Ukrainës, u dëmtua në sulmet e fundit, siç raportohet me xhamat me njolla të thyera dhe dekorime të tjera të dëmtuara. 

Katedralja, e cila ndodhet nën kishën ortodokse të Moskës, ishte ndërtesa më e lartë e Kharkiv deri diku në shekullin e 21-të.

Rreziku është edhe më i madh në Kiev.

"Po flasim për një qytet shumë të vjetër," tha Jacob Lassin, një studiues kërkimor postdoktoral në Qendrën Melikian të Universitetit Shtetëror të Arizonës për Studimet Ruse, Euroaziatike dhe të Evropës Lindore. 

“Pjesa qendrore është e mbushur dendur. Edhe nëse po përpiqeni të godisni një gjë, lehtë mund të godisni diçka tjetër.”

Vlera simbolike e faltoreve është e fuqishme edhe për njerëzit që nuk ndajnë besimin fetar që përkujtojnë.

"Ideja që simboli kryesor që qëndroi në qytetin tuaj për 1000 vjet mund të rrezikohej ose mund të shkatërrohej është shumë e frikshme," tha Lassin.

Simbolet kanë rëndësi jo vetëm për popullin ukrainas, por edhe për Putinin. 

Ai e justifikoi pushtimin me pretendime të pabaza se po i kundërvihej “neo-nazizmit” në Ukrainë – kjo në një vend me një president hebre.