Nga Joel Gunter në Lviv, Ukrainë

Alexandra Markevitch u largua nga Kharkiv të dielën, kur predhat ruse ranë mbi lagjen e saj dhe të shtënat me armë tronditën qytetin e saj.

Ajo vrapoi me djalin e saj Pasha në stacion, me vetëm disa dokumente, fotografi familjare dhe rroba të leshta në duar dhe shkuan në një tren që shkonte në perëndim. Kur një valë presioni nga një goditje rakete goditi trenin, Markevitch pati frikë se ai do të dilte nga shinat, tha ajo. Kur treni kaloi në periferi të qytetit dhe gjëmuan shpërthimet, ajo u përpoq të ngushëllonte djalin e saj. Ishte ditëlindja e tij e 11-të.

Rusia e ka bombarduar Kharkivin, qytetin e dytë të Ukrainës, që kur pushtoi vendin të enjten, duke bombarduar zonat e banuara dhe më vonë zemrën kulturore të qytetit. Të martën, opera, salla e koncerteve dhe zyrat qeveritare të Kharkivit u goditën në një seri sulmesh ku u vranë të paktën 10 njerëz dhe plagosur shumë të tjerë.

Kryebashkiaku i qytetit tha se një sulm i veçantë me raketë në një lagje banimi kishte shkatërruar një spital, duke vrarë disa dhe plagosur shumë. Presidenti Volodymyr Zelensky i quajti sulmet në Kharkiv një "sulm terrorist kundër Ukrainës".

Mijëra njerëz po ikin tani nga qyteti, duke lënë pas shtëpi, familje dhe punë. Shumë prej tyre kanë arritur me tren deri në qytetin Lviv në perëndim të Ukrainës, disa në një strehë të improvizuar refugjatësh në një teatër të vjetër në një rrugë me kalldrëm, ku njerëzit mund të qëndrojnë për disa ditë para se të duhet të lëvizin.

Zonja Markevitch, 29 vjeçe, u ul vetëm atje të martën, mbi një dyshek. Ajo ishte stiliste në Kharkiv, tregoi, derisa e shiti biznesin e saj vitin e kaluar për të ndihmuar në financimin e kujdesit të gjyshes së saj me  Covid. Ndërsa djali i saj Pasha luante, ajo tregoi një gjerdani që gjyshja i la kur vdiq.

Familja dhe miqtë e Markevitch janë ende në Kharkiv. Shumë banorë atje nuk mund të largohen. Vetëm ditë më parë ajo ishte me ta, e fshehur në një strehë nën një pallat fqinj, ku ishte ftohtë dhe lagështirë, pa energji elektrike, pa ngrohje dhe pa ushqim dhe ishte e sëmurë nga shqetësimi për djalin Pasha. Mbi tokë ata mund të dëgjonin "çdo zhurmë të luftës", tha ajo. Granatime, bombardime, raketa, avionë luftarakë. Askush nuk fle dot, sepse ka bombardime gjatë gjithë ditës dhe gjithë natës.

Tre ditë e net pas fillimit të pushtimit, dhe "plot frikë se mos i biri do të humbte jetën", Markevitch bëri zgjedhjen e saj. "Ose të përballesh me vdekjen atje ose të përballesh me vdekjen në rrugë," tha ajo. "Të paktën në rrugë keni një shans për të arritur diku të sigurt."

Ajo është në kontakt me familjen e saj dhe ata janë ende mirë. “Fizikisht ata janë gjallë”, tha ajo. "Shpirtërisht, jeta është bërë shumë e vështirë në Kharkiv".

Vetëm 30 milje larg kufirit dhe kryesisht në gjuhën ruse, Kharkiv është konsideruar prej kohësh një objektiv i dukshëm për këtë pushtim. Trupat ruse janë përfshirë në luftime në rrugë atje me ushtarë ukrainas që mbrojnë qytetin, dhe qyteti është bombarduar rëndë nga ajri, duke vrarë të paktën shumë civilë.

Banorët që folën për BBC të martën përshkruan se kishin kaluar netë të gjata në strehimore të ngushta me bomba ose, për ata që nuk kanë akses nën tokë, në korridoret e apartamenteve të tyre, larg dritareve.

Presidenti rus, Vladimir Putin, është përpjekur të pretendojë se po çliron qytete dhe rrethe si Kharkiv nga një qeveri shtypëse ukrainase, por gjatë tetë viteve të luftës ai tani duket se vetëm sa ka përforcuar në shumë një patriotizëm të thellë për Ukrainën dhe një kthim shpine Rusisë.

“Nuk kam ndjerë kurrë kaq shumë dashuri për atdheun tim dhe për qytetin tim”, tha Markevitch. "Shpresoj që lufta të përfundojë dhe unë mund ta kthej djalin tim në shtëpi në Kharkiv sa më shpejt të jetë e mundur."

Para kësaj, ajo tha se ishte e fokusuar vetëm për të shkuar në Poloni dhe për ta gëzuar të birin, Pasha, me një tortë ditëlindjeje.