Një pushtim nga Rusia i Ukrainës do të ishte shkatërrues dhe një luftë më e gjerë evropiane edhe më keq.

Nëse do të ndodhë një luftë më e madhe do të varet pjesërisht nga ambiciet e presidentit Vladimir Putin, pjesërisht nga përgjigja ushtarake e Perëndimit dhe pjesërisht nga fati i keq,

Megjithëse zyrtarët amerikanë dhe evropianë kanë thënë për ditë se një pushtim rus dukej i pashmangshëm, qeveria e Putinit të martën mirëpriti publikisht bisedimet e mëtejshme të sigurisë me Perëndimin.

Ajo gjithashtu njoftoi se disa nga forcat e saj që e rrethojnë Ukrainën do të kthehen në bazat e tyre të përhershme, megjithëse SHBA dhe zyrtarë të tjerë perëndimorë thanë se ishte shumë herët për të thënë nëse kërcënimi i pushtimit ishte zvogëluar.

Lufta për nga natyra e saj është e paparashikueshme dhe aksionet janë të mëdha, jo vetëm për Ukrainën, por edhe për Evropën dhe Shtetet e Bashkuara.

 Në rrezik, ndoshta, është rendi i sigurisë evropiane i vendosur pas Luftës së Dytë Botërore dhe më pas i ndryshuar në mënyrë paqësore me ribashkimin e Gjermanisë, rënien e komunizmit në Evropën Lindore, rënien e Bashkimit Sovjetik dhe zgjerimin e NATO-s.

Presidenti Joe Biden ka thënë se ai nuk do të luftojë Rusinë në Ukrainë, as aleatët e Amerikës në NATO.

Pra, një pushtim rus nuk do të shkaktonte automatikisht një luftë më të gjerë. Por nëse Putini do ta ndërmerrte ofensivën e tij përtej kufijve të Ukrainës, në territorin e NATO-s, Shtetet e Bashkuara mund të tërhiqeshin në të. Kjo për shkak se Uashingtoni është i detyruar nga Traktati i Atlantikut të Veriut të mbrojë aleatët e tij, disa prej të cilëve kanë frikë se janë objektiva ruse.

“Mos bëni gabim. Shtetet e Bashkuara do të mbrojnë çdo pëllëmbë të territorit të NATO-s me fuqinë e plotë të fuqisë amerikane”, tha Biden të martën. “Një sulm kundër një vendi të NATO-s është një sulm kundër të gjithëve ne.”

Biden tha gjithashtu se nëse ndonjë amerikan në Ukrainë është në shënjestër të Rusisë, "ne do të përgjigjemi me fuqimisht".

Përtej skenarit në dukje të pamundur të shtrirjes së qëllimshme të një pushtimi përtej Ukrainës nga Putini, ekziston rreziku që edhe një luftë e kufizuar mund të përhapet si rezultat i një aksidenti, një llogaritjeje të gabuar ose një keqkuptimi. Me fillimin e luftimeve, pak fat i keq mund të çojë në më shumë konflikt.

Edhe nëse Putini do të tërhiqej në ditët në vijim dhe do të ndiqte një rrugë të negociuar për qëllimet e sigurisë së vet, tensioni i madh i krijuar nga grumbullimi i tij i forcave në kufijtë e Ukrainës mund të ketë një ndikim të qëndrueshëm diku tjetër në Evropë.

Aleatët e SHBA-së në frontin lindor të NATO-s, veçanërisht shtetet baltike të Estonisë, Letonisë dhe Lituanisë, të cilat dikur ishin pjesë e Bashkimit Sovjetik, mund të bëjnë presion për një prani më të madhe dhe më të përhershme ushtarake të SHBA-së.

Një gamë e plotë e skenarëve për përfundimin e krizës në Ukrainë dhe menaxhimin e marrëdhënieve me Rusinë do të jetë në tryezë të mërkurën kur Sekretari i Mbrojtjes i SHBA-së Lloyd Austin t'i bashkohet një takimi dy-ditor të ministrave të mbrojtjes të NATO-s në Bruksel. Austin pritet gjithashtu të takohet me  homologët e tij nga tre shtetet baltike.