Kryeministri italian Mario Draghi e ka quajtur Presidentin turk Rexhep Tajip Erdogan një "diktator" gjatë një konference për shtyp me gazetarë dhe e kritikoi atë për uljen e Presidentes të Komisionit Evropian Ursula von der Leyen në një divan gjatë një vizite zyrtare të martën.

Gjatë vizitës zyrtare në Ankara, Erdogan i ofroi Presidentit të Këshillit Evropian Charles Michel një karrige pranë tij, duke lënë një von der Leyen të irrituar dukshëm të ulej në një divan aty pranë - një incident që prej asaj kohe është bërë viral në internet dhe është quajtur Sofagate.

''Unë absolutisht nuk jam dakord me Erdoganin, mendoj se ishte sjellje e papërshtatshme, më erdhi shumë keq për poshtërimin që presidenti i Komisionit Evropian duhej të pësonte'' tha Draghi, para se të komentonte se si duhet të merren me "diktatorët".

"Me këta - le t'i quajmë ata për ata që janë - diktatorë, me të cilët ne duhet të bashkëpunojmë ... duhet të jemi të sinqertë në shprehjen e një larmie pikëpamjesh, mendimesh, sjelljesh, vizionesh të shoqërisë. Dhe gjithashtu duhet të jetë i gatshëm të bashkëpunojë për të mbrojtur interesat e vendit të tyre. Kjo eshte e rendesishme. Ne duhet të gjejmë ekuilibrin e duhur, ”tha Draghi, një ish-shef i Bankës Qendrore Evropiane.

Ministria e jashtme e Turqisë më vonë thirri ambasadorin italian për të dënuar vërejtjet e Draghi, sipas agjencisë shtetërore të lajmeve Anadolu të Turqisë .

 Ministri i Jashtëm Mevlüt Çavu?o?lu shkroi në Twitter :

 "Ne dënojmë me forcë vërejtjet e papranueshme të Kryeministrit Italian për presidentin tonë të zgjedhur dhe i bëjmë thirrje Kryeministrit Italian që të kthejë mbrapsht vërejtjet e paturpshme"

Duke folur për gazetarët të enjten, Çavu?o?lu minimizoi gjithashtu konfuzionin rreth rregullimeve të ulëseve, duke thënë se Turqia kishte përmbushur të gjitha kërkesat e protokollit të palës së BE, sipas Anadolu.

Michel fillimisht tha që incidenti në Sofagate nuk ishte faji i tij, por më shumë ishte rezultat i një "interpretimi të rreptë nga shërbimet turke të rregullave të protokollit", megjithëse ai më vonë tha në një intervistë televizive të enjten: "Unë pendohem thellë për këtë situatë."

Jean-Claude Juncker, paraardhësi i von der Leyen si president i Komisionit, erdhi në mbrojtje të Michel, duke thënë se ai gjithashtu duhej të ulej në një divan në të kaluarën në përputhje me protokollin.