Pse Afrika Perëndimore është tani pika e nxehtë e terrorizmit në botë?
Pasi rrëshqitën pa u zbuluar në kryeqytetin e Malit javë më parë, xhihadistët goditën pak para lutjeve të agimit. Ata vranë dhjetëra studentë në një akademi elitare të trajnimit të policisë, sulmuan aeroportin e Bamakos dhe i vunë flakën avionit presidencial.
Sulmi i 17 shtatorit ishte më i pacipë që nga viti 2016 në një kryeqytet në Sahel, një rajon i gjerë i thatë që shtrihet në të gjithë Afrikën Sub-Sahariane në jug të shkretëtirës së Saharasë.
Ai tregoi se grupet xhihadiste me lidhje me Al Kaedën ose Shtetin Islamik, kryengritja e të cilëve kryesisht rurale ka vrarë mijëra civilë dhe ka zhvendosur miliona në Burkina Faso, Mali dhe Niger, gjithashtu mund të godasin në zemër të pushtetit.
I lënë në hije nga luftërat në Ukrainë, Lindjen e Mesme dhe Sudan, konflikti në Sahel rrallëherë fiton tituj globalë, megjithatë ai po kontribuon në një rritje të mprehtë të migrimit nga rajoni drejt Evropës, në një kohë kur partitë e së djathtës ekstreme anti-imigruese janë në rritje dhe disa shtete të BE-së po shtrëngojnë kufijtë e tyre.
Sipas Organizatës Ndërkombëtare për Migracionin (IOM) të OKB-së, rruga për në Evropë me rritjen më të madhe të numrit këtë vit, është nëpërmjet vendeve bregdetare të Afrikës Perëndimore për në Ishujt Kanarie të Spanjës.
Të dhënat e IOM tregojnë se numri i emigrantëve që mbërrijnë në Evropë nga vendet e Sahelit (Burkina, Çadi, Mali, Mauritania, Nigeri, Nigeria, Senegal) u rrit 62% në 17,300 në gjashtë muajt e parë të 2024 nga 10,700 një vit më parë, një rritje që OKB-së dhe IOM-i ka fajësuar konfliktin dhe ndryshimet klimatike.
Pesëmbëdhjetë diplomatë dhe ekspertë i thanë Reuters-it se pjesët e territorit nën kontrollin e xhihadistëve gjithashtu rrezikojnë të bëhen terrene trajnimi dhe pikënisje për më shumë sulme ndaj qyteteve të mëdha si Bamako, apo shteteve fqinje dhe objektivave perëndimore, në rajon apo më gjerë.
Dhuna xhihadiste, veçanërisht shkalla e rëndë që ka marrë mbi trupat qeveritare, ishte një faktor kryesor në valën e grushteve të shtetit që nga viti 2020 kundër qeverive të mbështetura nga perëndimi në Burkina Faso, Mali dhe Niger, vendet në zemër të Sahelit.
Juntat ushtarake që i zëvendësuan ato kanë shkëmbyer që atëherë ndihmën ushtarake franceze dhe amerikane për rusët, kryesisht nga grupi mercenar i Wagner-it, por kanë vazhduar të humbasin terren.
"Unë nuk i shoh realisht regjimet në Mali, Niger dhe Burkina të qëndrojnë përgjithmonë. Përfundimisht njëri prej tyre do të bjerë ose njëri prej tyre do të humbasë një sasi të konsiderueshme territori, të cilin Burkina Faso tashmë e ka," tha Caleb Weiss, redaktor në Long War Journal dhe ekspert i grupeve xhihadiste.
"Atëherë kemi të bëjmë me një shtet xhihadist ose me shumë shtete xhihadiste në Sahel," tha ai.
POSTA GLOBALE E TERRORIZMIT
Fuqitë perëndimore që investuan më parë në përpjekjen për të mposhtur xhihadistët, kanë mbetur shumë pak kapacitet në terren, veçanërisht pasi junta në Niger vitin e kaluar urdhëroi SHBA-në të largohej nga një bazë e madhe e dronëve në shkretëtirë në Agadez.
Trupat amerikane dhe Agjencia Qendrore e Inteligjencës (CIA) përdorën dronë për të gjurmuar xhihadistët dhe ndanë inteligjencën me aleatët si francezët, të cilët nisën sulmet ajrore kundër militantëve dhe ushtritë e Afrikës Perëndimore.
Por amerikanët u dëbuan pasi zemëruan udhëheqësit e grushtit të shtetit të Nigerit, duke refuzuar të ndajnë informacione dhe duke i paralajmëruar ata që të mos punojnë me rusët. SHBA është ende në kërkim të një vendi për të ripozicionuar asetet e saj.
"Askush tjetër nuk e plotësoi boshllëkun e sigurimit të mbikëqyrjes ajrore efektive ose mbështetjes ajrore, kështu që xhihadistët po bredhin lirshëm në ato tre vende," tha Wassim Nasr, një studiues i lartë në Qendrën Soufan, një institut në Nju Jork.
Një analizë e Reuters e të dhënave nga grupi amerikan i monitorimit të krizave të të dhënave të vendndodhjes dhe ngjarjeve të konfliktit të armatosur (ACLED), zbuloi se numri i ngjarjeve të dhunshme që përfshijnë grupe xhihadiste në Burkina Faso, Mali dhe Niger është pothuajse dyfishuar që nga viti 2021.
Që nga fillimi i këtij viti, ka pasur mesatarisht 224 sulme në muaj, nga 128 më 2021.
Insa Moussa Ba Sane, koordinatore rajonale e migracionit dhe zhvendosjes për Federatën Ndërkombëtare të Kryqit të Kuq, tha se konflikti ishte një faktor kryesor pas rritjes së migrimit nga brigjet e Afrikës Perëndimore, me një numër në rritje të grave dhe familjeve që shihen përgjatë rrugës.
"Konfliktet janë në themel të problemit, të kombinuara me efektet e ndryshimeve klimatike," tha ajo, duke përshkruar se si përmbytjet dhe thatësirat po kontribuojnë në dhunën dhe po nxisin një eksod nga zonat rurale në ato urbane.
Në Burkina Faso, ndoshta më i prekuri nga të gjithë, xhihadistët e lidhur me Al Kaedën masakruan qindra civilë brenda një dite më 24 gusht në qytetin Barsalogho, dy orë larg kryeqytetit Ouagadougou.
Instituti për Ekonominë dhe Paqen (IEP) në Sydney tha se Burkina Faso kryesoi Indeksin e Terrorizmit Global për herë të parë këtë vit, me vdekjet që u rritën me 68% në 1,907 - një e katërta e të gjitha vdekjeve të lidhura me terrorizmin në mbarë botën.
Rreth gjysma e Burkina Fasos tani është jashtë kontrollit të qeverisë, ka thënë OKB-ja, një faktor që kontribuon në rritjen e shkallës së zhvendosjes.
"Të dy, terroristët e mëdhenj veteran (grupet) po fitojnë terren. Kërcënimi po përhapet gjeografikisht," tha Seidik Abba, president i grupit të ekspertëve CIRES në Paris, duke iu referuar al Kaedës dhe Shtetit Islamik.
Një panel ekspertësh të OKB-së që monitoron aktivitetet e dy organizatave vlerëson se JNIM, fraksioni më aktiv i lidhur me Al Kaedën në Sahel, kishte 5000-6000 luftëtarë, ndërsa 2000-3000 militantë ishin të lidhur me Shtetin Islamik.
“Qëllimi i tyre i deklaruar është të vendosin sundimin islamik”, tha Nasr nga The Soufan Center.
Xhihadistët përdorin një përzierje të detyrimit dhe ofertës së shërbimeve bazë, duke përfshirë gjykatat lokale, për të instaluar sistemet e tyre të qeverisjes mbi komunitetet rurale, që janë ankuar prej kohësh për neglizhencë nga qeveritë qendrore të dobëta dhe të korruptuara.
"Ejani me ne. Ne do t'i lëmë prindërit, motrat dhe vëllezërit tuaj vetëm. Ejani me ne dhe ne do t'ju ndihmojmë, ne do t'ju japim para", tha një burrë nga Mali, duke përshkruar takimet e tij si një adoleshent me xhihadistët që sulmuan fshatin e tij. Por ju nuk mund t'u besoni atyre, sepse ata vrasin miqtë tuaj para jush.
I riu iku dhe arriti në Ishujt Kanarie vitin e kaluar, përpara se të transferohej në Barcelonë. Ai nuk pranoi të identifikohej nga frika e sulmeve hakmarrëse ndaj anëtarëve të familjes ende në Mali.
SKENARI I LAUNCHPAD
Grupet xhihadiste veprojnë në zona të ndryshme, ndonjëherë duke luftuar me njëri-tjetrin, megjithëse kanë arritur gjithashtu pakte të lokalizuara, jo-sulmuese, thonë raportet nga ekspertët e OKB-së.
Grupet marrin mbështetje financiare, trajnime dhe udhëzime nga lidershipet e tyre përkatëse globale, por gjithashtu mbledhin taksa në zonat që ata kontrollojnë dhe kapin armë pas betejave me forcat qeveritare, thonë raportet.
Qeveritë evropiane janë të ndara se si t'i përgjigjen konfliktit. Vendet e Evropës Jugore që pranojnë shumicën e emigrantëve favorizojnë mbajtjen e hapur të komunikimit me juntat, ndërsa të tjerët kundërshtojnë për shkak të shqetësimeve të të drejtave të njeriut dhe demokracisë, i thanë Reuters nëntë diplomatë në rajon.
Një diplomat afrikan tha se BE-ja duhet të mbetet e angazhuar, pasi çështja e migracionit nuk do të largohet.
Edhe nëse Evropa do të binte dakord për një qasje të përbashkët, asaj i mungon kapaciteti ushtarak dhe marrëdhëniet politike për të ndihmuar, sepse vendet Sahelian nuk duan kontributin perëndimor, thanë diplomatët.
"Ne nuk kemi asnjë ndikim në ato vende në grupet ekstremiste," tha gjenerali Ron Smits, kreu i Forcave Speciale Hollandeze.
Shqetësimi tjetër i madh për fuqitë perëndimore është potenciali që Saheli të bëhet një bazë për xhihadin global, si Afganistani apo Libia në të kaluarën.
"Të gjitha këto organizata të dhunshme ekstremiste kanë aspirata për të sulmuar Shtetet e Bashkuara," u tha gazetarëve këtë muaj gjenerali Michael Langley, kreu i Komandës së SHBA-së në Afrikë.
Zyrtarë dhe ekspertë të tjerë, megjithatë, thonë se grupet nuk kanë deklaruar ende ndonjë interes për të kryer sulme në Evropë apo në Shtetet e Bashkuara.
Will Linder, një oficer në pension i CIA-s, i cili drejton një konsulencë rreziku, tha se sulmet në Bamako dhe Barsalogho treguan se përpjekjet e juntave në Mali dhe Burkina Faso për të forcuar sigurinë po dështonin.
"Udhëheqësit e të dy vendeve me të vërtetë kanë nevojë për strategji të reja për t'iu kundërvënë kryengritjeve të tyre xhihadiste," tha ai./ Reuters.